Sicherheit
Ist Ketamin gefährlich? Welche Nebenwirkungen auftreten können, wann Ketamin nicht in Frage kommt und wie eine sichere Behandlung aussieht.
Das Wichtigste in Kürze
Wer über eine Ketamintherapie nachdenkt, hat fast immer auch Fragen zur Sicherheit. Ist Ketamin nicht eine Partydroge? Was passiert während der Sitzung mit mir? Kann ich davon abhängig werden? Diese Fragen sind berechtigt, und sie verdienen ehrliche Antworten.
In diesem Artikel erklären wir, welche Nebenwirkungen auftreten können, welche Risiken es gibt und wann Ketamin nicht in Frage kommt. Und wir zeigen, warum der Rahmen, in dem Ketamin gegeben wird, für die Sicherheit genauso wichtig ist wie die Substanz selbst.
In diesem Artikel
Ketamin kann gefährlich sein, vor allem dann, wenn es außerhalb eines sicheren Rahmens genommen wird. Das größte Risiko geht dabei weniger von der Substanz selbst aus als von der Umgebung: unkontrollierte Dosen, Mischkonsum, keine Begleitung, keine medizinische Abklärung.
In der Medizin ist Ketamin ein altbekanntes Mittel. Es wurde 1962 entdeckt und wird seit den 1970er-Jahren in der Anästhesie eingesetzt, später auch in der Schmerzmedizin. Erst seit den 2000er-Jahren ist seine Wirkung gegen Depressionen bekannt.
Der Unterschied zur Partydroge liegt vor allem in der Dosis und im Rahmen. In der Partyszene werden nach Einschätzung von Annette Brühl, Chefärztin an den Universitären Psychiatrischen Kliniken Basel, 5- bis 20-fach höhere Dosen genommen als in der Depressionsbehandlung. Der Psychiater Gregor Hasler spricht von etwa 10 Prozent einer „Party-Dosis“ (SRF-Expertenchat, 2024). Dazu kommt: In der Therapie wird Ketamin nur in größeren Abständen gegeben, ärztlich dosiert und begleitet.
Ein gutes Sicherheitsprofil hat Ketamin nur dann, wenn vorher sorgfältig geprüft wird, ob eine Person überhaupt für eine Ketamin-Erfahrung geeignet ist. Dazu gehören laut den Empfehlungen der American Psychiatric Association unter anderem eine genaue Diagnose, Fragen zu Suchtmittelkonsum und psychotischen Erkrankungen, eine körperliche Abklärung und ein Blick auf alle aktuellen Medikamente (Sanacora et al., 2017).
Wenn diese Abklärung ergibt, dass nichts dagegen spricht, gilt Ketamin in der kontrollierten Anwendung als sicher. „Ketamin ist allgemein sicher, aber es kann zu Nebenwirkungen kommen“, fasst Gregor Hasler zusammen (SRF-Expertenchat, 2024).
Während der Sitzung verändert Ketamin die Wahrnehmung deutlich. Typisch sind ein Gefühl der Losgelöstheit vom eigenen Körper, ein verändertes Zeit- und Raumgefühl und traumartige Bilder. Diese sogenannte Dissoziation ist für uns keine Nebenwirkung, sondern ein gewollter Teil der Ketamin-Erfahrung. Dasselbe gilt für unangenehme Gefühle, die in der Sitzung auftauchen können: Sie gehören zum Prozess. Wichtig ist, dass diese Zustände in einen sicheren Rahmen eingebettet sind.
Daneben gibt es körperliche Begleiterscheinungen:
Die akute Wirkung hält laut den Expertinnen und Experten aus Basel etwa ein bis zwei Stunden an (SRF-Expertenchat, 2024).
Dissoziation bedeutet, dass sich die gewohnte Verbindung zwischen dir, deinem Körper und deiner Umgebung vorübergehend lockert. Viele beschreiben ein Gefühl, neben sich zu stehen oder über dem eigenen Körper zu schweben. Zeit kann sich dehnen oder ganz verschwinden, Räume können sich verändert anfühlen, und vor dem inneren Auge entstehen oft traumartige Bilder.
Fragebögen, mit denen die Forschung solche Erfahrungen erfasst, fragen zum Beispiel nach dem Verlust des gewohnten Zeit- und Raumgefühls oder nach dem Gefühl, das Erlebte kaum in Worte fassen zu können (MacLean et al., 2012). Manche Menschen erleben dabei auch ein Gefühl tiefer Verbundenheit.
Gute Vorbereitung hilft, sich auf diese ungewohnten Zustände einzulassen. Und während der gesamten Sitzung bist du nicht allein.
Ja, eine Ketamin-Erfahrung kann unangenehm werden. Das kommt vor. Die meisten Ketamin-Erfahrungen sind aber eher angenehm. Auch die Expertinnen und Experten aus Basel berichten, dass sie in der Therapie „Horrortrips sehr selten bis gar nicht“ sehen, vermutlich wegen der vergleichsweise niedrigen Dosen (SRF-Expertenchat, 2024).
Wenn unangenehme Gefühle auftauchen, ist das nicht automatisch etwas Schlechtes. Solche Momente gibt es in jeder Form von Therapie. Oft sind es genau die Momente, in denen sich wirklich etwas löst und echte Veränderung beginnt. Im Nachhinein können sie sehr positive Effekte haben.
Entscheidend ist, dass jede Emotion aufgefangen wird. Während der Sitzung bist du durchgehend begleitet. Und am nächsten Tag folgt eine Integrationssitzung, in der das Erlebte gemeinsam eingeordnet wird.
Das ist auch wissenschaftlich relevant: In einer Studie hatten Menschen, die nicht auf Ketamin ansprachen, während der Infusion deutlich mehr Angst erlebt (Aust et al., 2019). Ängste gut zu begleiten, ist also nicht nur eine Frage des Wohlbefindens, sondern auch der Wirksamkeit.
Das ist sehr unterschiedlich. Manche sind danach noch etwas benommen, andere fühlen sich euphorisch und ganz leicht. Manche sind eher still und in sich gekehrt, andere möchten am liebsten viel erzählen. Alles davon ist normal. Viele sind nach der Sitzung müde, und einzelne berichten, in der folgenden Nacht schlechter zu schlafen (SRF-Expertenchat, 2024).
Plane für den Behandlungstag nichts mehr ein und lass den Tag ruhig ausklingen. Am besten nimmst du dir auch den nächsten Tag frei. Dann findet die Integrationssitzung statt, in der du das Erlebte in Ruhe einordnen kannst.
Nein, am Tag der Sitzung nicht. Fahr kein Auto, bediene keine Maschinen und plane keine Arbeit ein. Organisiere am besten im Voraus, wer dich abholt.
Das deckt sich mit den offiziellen Vorgaben. Die Fachinformation für Ketamin sieht nach einer Narkose mindestens 24 Stunden ohne aktive Teilnahme am Straßenverkehr vor (Fachinformation Ketamin-hameln). Für das Esketamin-Nasenspray Spravato gilt: keine potenziell gefährlichen Tätigkeiten bis zum folgenden Tag nach einem erholsamen Schlaf (Janssen, Spravato-Checkliste).
Ja. Du solltest drei Stunden vor der Sitzung nichts mehr essen.
Genauso wichtig ist die innere Vorbereitung. Dafür gibt es Vorbereitungssitzungen, in denen wir dir alles Wichtige erklären und gemeinsam klären, was dich beschäftigt. Für die Zeit direkt vor der Sitzung helfen ein paar einfache Dinge:
Ja, Ketamin kann abhängig machen, wenn es missbräuchlich und sehr häufig genommen wird. Viele Menschen, die Ketamin in der Freizeit regelmäßig konsumieren, würden gern aufhören und schaffen es nicht (Morgan & Curran, 2012).
Im therapeutischen Rahmen sieht das anders aus. Eine systematische Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2026 hat 30 Studien zum Missbrauchspotenzial von Ketamin in der Behandlung von Depressionen ausgewertet. Ergebnis: Wird Ketamin unter ärztlicher Überwachung gegeben, gibt es kaum Hinweise auf Verlangen nach der Substanz, Dosissteigerungen oder Missbrauch. Fälle von Missbrauch stammten vor allem aus Einzelfallberichten, in denen die Überwachung oft fehlte (Vasudeva et al., 2026). Zu einem ähnlichen Schluss kam bereits ein früheres Review: Einzelne oder wiederholte Gaben im überwachten Rahmen führten nicht zu Missbrauch, Abhängigkeit oder Weitergabe (Le et al., 2022).
Eine Ketamintherapie ist also kein Weg in die Ketaminsucht. Die Häufigkeit und die Art, in der Ketamin therapeutisch eingesetzt wird, begünstigen das nicht. Risikoreich ist vor allem der häufige Freizeitkonsum. Ketamin wird in der Therapie außerdem nie mit nach Hause gegeben. Davon raten auch die Empfehlungen der American Psychiatric Association ausdrücklich ab (Sanacora et al., 2017).
Wichtig ist trotzdem: Wer eine Suchterkrankung hat oder hatte, sollte das in der Vorabklärung offen ansprechen. Eine aktive Abhängigkeit spricht gegen eine Behandlung.
Solche Schäden sind bekannt, aber bei häufigem, hochdosiertem Konsum. Die wichtigste körperliche Folge ist eine Entzündung der Blase (Ketamin-Zystitis), die vor allem mit chronischem, häufigem Gebrauch zusammenhängt. Täglicher Konsum ist außerdem mit Beeinträchtigungen des Gedächtnisses verbunden (Morgan & Curran, 2012).
Bei Menschen, die Ketamin in größeren Abständen und in therapeutischer Dosis bekommen, sind solche Schäden nicht beschrieben. „Irreparable Schäden sind nicht bekannt in der medizinischen und kontrollierten Anwendung“, sagt Annette Brühl von den Universitären Psychiatrischen Kliniken Basel (SRF-Expertenchat, 2024).
Im therapeutischen Kontext sind bisher keine Langzeitrisiken bekannt. Die Häufigkeit, die für Blase oder Gedächtnis gefährlich wäre, wird dabei schlicht nicht erreicht. Laut Gregor Hasler haben sich auch Behandlungen über mehr als ein Jahr in Studien als sicher erwiesen (SRF-Expertenchat, 2024).
Die American Psychiatric Association empfiehlt bei wiederholten Behandlungen trotzdem, Gedächtnis und Blasenbeschwerden im Blick zu behalten (Sanacora et al., 2017). Das ist ein sinnvoller Teil der Begleitung.
Ob Ketamin für dich in Frage kommt, klären unsere Partnerärzt:innen vor der ersten Sitzung. Gegen eine Behandlung sprechen unter anderem:
Auch eine Epilepsie kann ein Ausschlussgrund sein (SRF-Expertenchat, 2024). Ein gut eingestellter Blutdruck ist dagegen meist kein Hindernis. Entscheidend ist immer die ärztliche Einzelfallprüfung.
Nein. Laut Fachinformation darf Ketamin in der Schwangerschaft nur in Ausnahmesituationen nach sorgfältiger Abwägung angewendet werden, weil es zur Sicherheit für das ungeborene Kind keine ausreichenden Daten gibt (Fachinformation Ketamin-hameln). Für die Behandlung von Depressionen ist Ketamin in Schwangerschaft und Stillzeit nicht zugelassen (SRF-Expertenchat, 2024). Eine Ketamintherapie kommt in dieser Zeit deshalb nicht in Frage.
Die meisten Medikamente lassen sich mit Ketamin kombinieren, einige aber nicht oder nur eingeschränkt:
Bitte setze Medikamente nie eigenmächtig ab. Bring zur Vorabklärung eine vollständige Liste aller Medikamente mit, die du einnimmst.
In den von uns betreuten Sitzungen bist du die ganze Zeit eins zu eins begleitet. Es ist immer jemand bei dir, der dich durch den gesamten Prozess führt und dich in allen Zuständen unterstützt, die dabei auftreten.
Dazu kommt die medizinische Überwachung. Die American Psychiatric Association empfiehlt unter anderem, Blutdruck und Herz-Kreislauf-Funktion zu kontrollieren, auf Atmung und Bewusstseinslage zu achten und erst zu entlassen, wenn eine verantwortliche Person die Patientin oder den Patienten nach Hause bringt (Sanacora et al., 2017). Auch beim Esketamin-Nasenspray ist vorgeschrieben, dass medizinisches Fachpersonal während und nach der Anwendung überwacht, bis die Person stabil ist (Janssen, Spravato-Checkliste).
Ein seriöser Anbieter erfüllt mindestens diese Punkte:
Ketamin ist kein harmloses Mittel, aber in einem sicheren Rahmen eines mit gutem Sicherheitsprofil. Die größten Risiken entstehen beim unkontrollierten, häufigen Freizeitkonsum, nicht in der ärztlich begleiteten Therapie mit niedrigeren Dosen und großen Abständen. Entscheidend für die Sicherheit sind eine gründliche Vorabklärung, eine durchgehende Begleitung während der Sitzung und eine gute Integration danach.
Hinweis: Dieser Artikel dient der Information und ersetzt keine ärztliche Beratung. Ob eine Ketamintherapie für dich in Frage kommt, klären unsere Partnerärzt:innen in einem persönlichen Gespräch. Wenn du dich in einer akuten Krise befindest oder an Suizid denkst, wende dich bitte sofort an den Notruf 112 oder die TelefonSeelsorge unter 0800 111 0 111 (kostenfrei, rund um die Uhr).
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